Les soudeurs du chantier naval d'Helsinki Shipyard bénéficient d’une meilleure visibilité et d’air filtré grâce au Kemppi Epsilon

Helsinki Shipyard construit des navires pour certains des environnements opérationnels les plus exigeants au monde. Environ la moitié de la flotte mondiale de brise-glaces actuellement en service a été construite sur le site.

Derrière chaque brise-glace se cachent de longues heures de travaux de soudage dans des structures fermées et des zones où les fumées peuvent difficilement se dissiper. Pour un soudeur, l'équipement de protection est indispensable et doit garantir une bonne visibilité sur le joint, un débit d'air fiable et un maintien stable tout au long de la journée de travail.

Ali Al-Obaidi, qui travaille comme soudeur chez Helsinki Shipyard depuis 2021, maîtrise différents procédés de soudage nécessitant des matériaux et des positions divers. Certaines missions l'amènent à rester au même poste de soudage pendant toute une journée ou à y revenir pendant plusieurs jours.

« Il m'arrive de souder au même endroit pendant toute une journée, voire pendant plusieurs jours. Dans les espaces confinés, les fumées ne se dissipent pas facilement, de sorte qu’une bonne protection respiratoire est très importante », explique Ali.

Helsinki Shipyard met l'Epsilon à l’épreuve

Au moment de l’essai, Ali travaillait sur des sections tubulaires. Selon la position de soudage et la configuration du joint, des fumées peuvent se trouver à proximité du visage du soudeur. De plus, les résidus de découpe ou de traitement des surfaces peuvent s’ajouter aux contaminants en suspension dans l’air. L’extraction locale reste un contrôle essentiel, mais un masque de soudage à adduction d'air apporte une couche supplémentaire de protection individuelle au niveau de la zone de respiration.

Ali a testé l’Epsilon avec le système de protection respiratoire à ventilation assistée Kemppi PFU 210e. Dans sa configuration homologuée, le système fournit une protection respiratoire de niveau TH3 en filtrant l’air ambiant avant de l'acheminer vers le masque. Ali trouvait l’équipement facile à utiliser et le débit d’air confortable pendant son travail.

L’unité PFU 210e propose des débits d’air sélectionnables de 160 et 210 l/min, ainsi que des indicateurs d’état de la batterie et du filtre pour les contrôles quotidiens. Dans les configurations Epsilon homologuées, le système est classé TH3P avec un filtre à particules ou TH3A1B1E1P avec le filtre combiné approuvé. Le filtre et la configuration complète doivent être choisis en fonction de l’évaluation des risques sur le lieu de travail et des instructions d’utilisation.

« L’unité PFU est facile à utiliser et la pression de l’air est bonne », déclare-t-il. « La batterie est aussi très efficace. Elle tient bien et je n’ai pas dû la recharger souvent. »

Une vision claire de la progression du soudage

La visibilité était l’avantage le plus immédiat pour Ali. L’Epsilon lui permettait de voir clairement le joint avant d’amorcer l’arc et de suivre la soudure au fur et à mesure de sa progression.

« La chose la plus importante pour moi, c’est de voir où je vais », indique Ali. « Avec l’Epsilon, je pouvais souder confortablement et voir à la fois derrière et devant la soudure. » Il a trouvé que le filtre à obscurcissement automatique était rapide et fiable à l’amorçage de l’arc, sans délai perceptible pendant le soudage. Il a été observé dans le cadre de l’essai pratique qu’une forte lumière extérieure pouvait parfois activer le filtre avant que l’arc ne soit amorcé.

La visière de soudage à obscurcissement automatique SA 60E dispose d’une zone de vision de 115 x 60 mm, d’une teinte clair DIN 3 et d’une gamme de teintes foncées ajustables en continu allant de DIN 5 à 14. De larges commandes situées sous le filtre permettent les réglages même avec des gants de soudage, et la fonction de verrouillage de la teinte permet de maintenir le filtre à l'état sombre lorsque la tâche l'exige.

Performance pratique durant toute la journée de travail

La conception configurable de l’Epsilon permet de réaliser des tâches à la fois de soudage, de meulage et d’inspection avec le même système de protection. Son système de changement rapide sans outil permet aux utilisateurs de glisser la visière de soudage passive ou à obscurcissement automatique dans le mécanisme de charnière sans retirer le casque. « Des changements plus rapides m’aident à réduire les interruptions et à maintenir la protection nécessaire en place lorsque le lieu ou la tâche change », ajoute Ali.

La visière de meulage de 177 x 125 mm est disponible en version transparente ou de teinte DIN 2 ou 3. Pour le soudage, les utilisateurs peuvent choisir la visière SA 60E à obscurcissement automatique ou une visière passive de teinte DIN 7, 9 ou 11. Lorsqu’une visière de meulage teintée est combinée à une visière de soudage passive, la teinte DIN finale est la somme des deux teintes. « La visière est restée claire pendant le travail en intérieur, sans formation de buée. »

Sur le plan ergonomique, Ali a trouvé le masque stable sur sa tête et les réglages faciles à ajuster. Il a aussi jugé que le nettoyage de routine et la manipulation de la visière étaient simples. Bien que la surface extérieure ait subi de légères rayures lors de l’utilisation en chantier naval, ce qui est normal, celles-ci ne gênaient pas la visibilité et n’ont pas nécessité un remplacement immédiat.

Par rapport à d’autres systèmes, Ali a également apprécié la performance de la batterie et la robustesse du masque dans un environnement de travail où les équipements sont exposés à la poussière, aux projections et à une manipulation fréquente.

Flux d’air filtré pour les travaux exigeants

Pour Ali, l’Epsilon s’est avéré particulièrement précieux lors de travaux de soudage de longue durée où la visibilité claire, le flux d’air filtré et la fiabilité des performances de la batterie étaient essentiels. Cette combinaison lui a permis de se concentrer sur le suivi du joint tandis que le système respiratoire assurait sa protection respiratoire.

La conception configurable de l’Epsilon permet de simplifier les transitions entre soudage, meulage et inspection, tout en favorisant une approche plus cohérente de la protection de la tête, du visage, des yeux et des voies respiratoires.

La système comprend un masque de protection industriel de type 1 réglable de 52 à 63 cm et une jugulaire à quatre points. Les configurations européennes homologuées relèvent des équipements de protection individuelle (EPI) de catégorie III et sont certifiées EN 397:2025 pour la protection de la tête en milieu industriel et EN ISO 16321-1:2022 et EN ISO 16321-2:2021 pour la protection des yeux, du visage et pour le soudage. La certification s’applique à la configuration complète homologuée.

« Honnêtement, je suis très satisfait du masque», conclut Ali.